ヒメスミレ(Viola inconspicua)は、日本をはじめとする東アジアの地域に自生するスミレ科スミレ属に属する多年草です。 葉柄が葉よりも長いことが特徴的な植物であり、葉は長さ2-6cm、葉柄は長さ3-10cmで、幅1-3cmの卵形。先端が尖り、縁には鋸歯があります。 花期は4-5月で、花は径1-1.5cmほどの小さなものです。花弁は5枚で、上側1枚、側面2枚、下側2枚に分かれており、下側の花弁には黄色い斑点があります。 花色は淡い紫色で、花弁の先端は白くなっているでしょう。果実は長さ1-1.5cmの楕円形で、熟すと黒褐色になります。 生育環境としては、山地の林縁や草地、道端などです。 ヒメスミレ(Viola inconspicua)は、主に日本の山地や森林の下層部に生育することから、日本固有の種とされています。 また、ヒメスミレの学名「Viola inconspicua」は、ラテン語で「目立たないスミレ」という意味があり、その小さな花が他のスミレ類に比べて目立たないことに由来していると考えられます。なお、日本語名の「ヒメスミレ」は、「姫スミレ」を意味し、同様にその小さな花にちなんで名付けられたものでしょう。
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