アレチギシギシは、学名をRumex conglomeratusといい、日本各地の野原や道端などに自生している、特徴的な多年生草本です。直立する茎をもち、葉の表面は滑らかで、裏面は白い粉を帯びています。茎の高さは30センチから100センチ程度で、斜め上に向かって伸びてゆきます。葉の形状は細長く、縁は鋸歯状になっています。 花は小型で緑色をしており、茎の先端に密集した円錐形の花序を形成します。秋になると三角形の実をつけますが、この実は非常に苦く、食用には適しません。しかし、一部の鳥や昆虫にとっては食料源となっています。 本種はヨーロッパ原産で、現在世界中に分布しています。日本では身近な野草の1つとして親しまれており、比較的育てやすい植物です。光の多い場所と湿った土壌を好み、種まきによる増殖も可能です。 アレチギシギシという名前の由来は不明ですが、日本の自然環境に馴染みのある植物として、多くの人々になじみがあるでしょう。
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