キレンゲショウマ（黄蓮華升麻）

キレンゲショウマは、蓮華の形に似た黄色の花をつけることから「黄蓮華草」と名付けられました。日本固有の植物で、学名は「Kirengeshoma palmata」です。 日本を原産地として、特に関東地方以西の本州、四国、九州に分布する植物です。湿度の高い場所を好み、山地や森林の下層に自生します。 開花時期は秋で、黄色の花が下向きに咲きます。直径約2cmの鐘形で、花びらは6枚あります。花が咲いた後につく実は、細長い形です。 約60cmから1m程度の高さで、大きな葉の表面にはつやがあり、裏面は白っぽくなっています。また、葉は掌状に5～7裂します。 寒さに強く冬季でも枯れないので比較的育てやすいと言えます。排水性に優れた土に植え、半日陰の場所に置いて、適度な水分と日照を与えるようにしましょう。 キレンゲショウマの名前には「清浄な心を持つ」という意味があります。また、その美しい花と独特の葉形から、公園の植栽や庭木に利用されることもあります。

見る人に純粋さや清々しさを感じさせるキレンゲショウマ。花言葉は「純粋な心」「清らかな心」で、白く清楚な花から連想されるものです。 特に「清らかな心」は、困難に立ち向かいながらも心を清く保つ人を象徴するもので、キレンゲショウマの花が雨にも負けず、泥にもまみれずに美しく咲く様子から来ています。 風水では、キレンゲショウマは清浄なエネルギーを持ち、空間を浄化する効果があるとされています。また、8月22日の誕生花でもあります。

キレンゲショウマは日本の山地に自生する多年草です。開花時期は夏～秋で、8月～10月頃に黄色い花が咲きます。 開花までに数年かかりますが、周期性があるため、一度咲いた後も毎年同じ時期に開花します。 湿度を保ち、直射日光の当たらない半日陰の環境を選ぶことで、花を長く咲かせることが可能です。

キレンゲショウマは湿度を好むので、土壌の乾燥には注意が必要です。特に夏季には毎日水やりを行い、水分を十分に与えるようにします。 一方、休眠期間となる冬季には、土壌が湿った状態を保つ程度でよいので、水やりは週1回程度行えば十分です。 また、水を与える際は、根元に直接水をかけると根腐れの原因となることがあるので、鉢底から吸水させるとよいでしょう。 キレンゲショウマは、自然環境下では湿度の高い場所に生息しています。栽培する際も、一度に水分をたっぷりと与えるのではなく少量ずつ何度も与えるのがおすすめです。

キレンゲショウマは、排水性が高く湿り気が多い土壌を好みます。赤玉土や腐葉土や赤玉土を混ぜた用土を使うとよいでしょう。 酸性の土壌を好む傾向にあり、理想的な土壌のpHは5.5～6.5とされています。 春～夏には、肥料を月1回程度与えます。少なめの量にして、過剰な施肥にならないようにしてください。 冬季は植物の休眠期に当たるので、肥料を控えめに与えるようにします。

キレンゲショウマは、柔らかい光が差す半日陰を好む植物です。育てる際には、特に昼間の強い直射日光を避けるようにしましょう。 また、寒さに強いので、気温の低い冬季でも育てることができます。一方、暑さにはそれほど強くないので、気温が高くなる夏季には注意が必要です。 夏季には日陰を作る、涼しい場所に移すなどの工夫をして、高温や直射日光から守るようにします。なお、1日あたりの日照時間は4～6時間程度が最適とされています。 半日陰で風通しの良い場所に置き、直射日光を避けながら、日光を適度に当てるようにするのがおすすめです。

キレンゲショウマは成長が遅いので、自然な形を保つための特別な手入れは不要です。剪定や切り戻しも、基本的には必要ありません。 ただし、植物の形状を整えたい場合や、枝が乱れてきた場合は、剪定や切り戻しを行うこともあります。その際は、春の新芽が出る前、または秋の落葉後に行うようにします。 剪定では、枝の基部から5mm程度上の位置で切った後、切り口を保護して乾燥を避けるようにしてください。 剪定後は、肥料や水やりの管理に注意して、植物がストレスを感じないようにします。

半日陰を好むキレンゲショウマは、鉢植えで育てることもできます。根が広がるので大きめの鉢に植え、水はけのよい土を選びましょう。 植え付けに最適なのは春です。軽石などを鉢底に敷いてから土を入れ、苗を植えます。その後、腐葉土を表面に敷くようにします。 植え替えは、春の新芽が出る前の時期に行い、鉢の大きさに合わせて根を整理します。寄せ植えの際は、同様に半日陰を好む植物と組み合わせるとよいでしょう。

キレンゲショウマでは、種まきと株分けが主な繁殖方法となります。種まきは秋に行います。土に種をまいて、冬越しをします。翌春には発芽しますが、成長が遅いため、花が咲くのは数年後です。 一方、春に行う株分けでは、株を掘り上げ根を切り分けて植えます。そのため、種まきに比べて早く花を楽しむことが可能です。 二つの方法には一長一短がありますが、株を多く増やしたい場合は種まき、早く花を見たい場合は株分けがおすすめです。ただし、株を傷つけるおそれのある株分けでは、慎重に作業を行うようにしましょう。

特定の病害虫に強く影響を受けることが少ないキレンゲショウマですが、一般的な病害としては葉焼けや根腐れがあります。日照不足、過湿、乾燥などの不適切な環境がこれらの原因です。 根腐れを避けるには、排水性にすぐれた土壌を使って、適度に水分を与えることが大切です。また、直射日光を避け、半日陰の場所に置くことで、葉焼けを防ぐことができます。 また、アブラムシが主な害虫として挙げられます。対策としては、手で取り除く、天敵であるテントウムシを利用する、などが有効です。