スズメノチャヒキは、別名をヒバリノチャヒキといい、日本原産の草本植物です。 この植物は、道路脇や原野など日当たりの良い場所に生育しています。小さな地味な花をつけ、緑や褐色をしています。花序は穂状で、多数の小花が集まっています。 数種類の変種が存在しますが、一般的なのは野生型です。足跡に似た花穂が名前の由来です。風にのって種子が運ばれ繁殖します。 栽培は容易で、日当たりのよい場所なら育ちます。乾燥に強く、水やりはあまり気にしなくても大丈夫です。 実は小さく丸く、熟すと茶色くなりますが、食用にはあまりされません。 比較的小型で、高さは30~60cmほど。狭い庭や公園でも栽培できるようです。 地味ながら興味深い植物の一つと言えるでしょう。
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