パイナップル（鳳梨）

パイナップルは、南アメリカのパラグアイ周辺を原産地とするブロメリア科アナナス属の多年草です。ジューシーで甘い実は、世界中で愛されています。学名は「Ananas comosus」です。 パイナップルの名前は、16世紀のヨーロッパ人がこの果物を新大陸で見つけた際に、松かさに形状が似ていることから付けられました。なお、英語の"Pineapple"は「松のリンゴ」を意味しています。 パイナップルの花の色は、紫を帯びた薄いブルーで、非常に綺麗です。一つの花序に花が多数つき、それぞれが結実して一つの果実を形成します。 パイナップルの種類には、小型で食べやすい「ベビーパイナップル」、甘さと酸味のバランスが良い「スムースカイエン」などがあります。また、大きさも直径が12cmから30cm程度まで、バリエーションがあります。 パイナップルは温暖な気候を好む植物で、寒さには弱いため、寒冷地で栽培するのは困難です。日本では、主に沖縄県で栽培されています。

パイナップル（Ananas comosus）の花言葉には、「繁栄」「豊かさ」「あなたは完璧です」などがあり、これらはパイナップルの成長の特性や見た目にちなんだものです。特に「あなたは完璧です」は、成熟したパイナップルが美しい形状を持つことに由来しています。 風水では、パイナップルは成功や繁栄の象徴とされるため、家の中に飾られることもあります。また、豊かさを象徴する花言葉から、お祝いなどにも贈られます。

パイナップルの植え付けから開花までの期間は1年半～2年です。一般的には年間を通して開花しますが、日本では春～夏に花が咲くことが多いです。 年に1度開花し、花が咲き終わった後に果実ができます。花を長持ちさせるためには、適度な日照と水分、温度管理、特に冬季は霜よけなどの寒さ対策が重要です。

パイナップルは、適度な湿度を好む植物なので、土壌が乾いたら水やりを行います。特に夏季の高温下では乾燥しやすいため、水やりを週2回程度行う必要があります。 一方、冬季は乾燥を好むので、水やりは週1回程度に抑え、過湿を避けるようにします。土壌全体が湿る程度に水を与え、排水性の良い環境を保つようにしましょう。 また、水やりは必ず土壌が十分に乾いてから行うようにして、根腐れを防いでください。

パイナップルは、酸性から中性（pH5.5-6.5）の土壌を好みます。また、肥沃で水はけが良い砂質の土壌が生育に適しています。 成長期にはカリウム、リン酸、窒素をバランス良く含む肥料を適量与えます。特にカリウムは果実の品質を向上させる働きをします。 肥料は水やりと同時に、月1回程度与えるのがおすすめです。ただし、肥料を与える際は適量を心がけ、過剰な量を与えて根を傷つけないよう注意してください。

パイナップルは熱帯性の植物なので、日当たりの良い場所を好み、日照量が多いほど良く成長します。最適な日照時間は1日あたり6時間以上とされています。 また、パイナップルは暑さに強く、生育に最適な気温は24～30℃とされています。一方、寒さには耐性がなく、10℃以下の低温では生育が困難です。 日照量が少なくなる冬季には、室内で管理すると良いでしょう。特に、10℃以下の低温が続く時期は、室温を一定に保つために暖房を利用するようにします。 強い直射日光に当てすぎると葉焼けを起こすおそれがあるので、夏季は午後の強い日差しを避けてください。また、パイナップルは高温多湿を好む植物ですが、過度な湿度は病害虫の発生を引き起こすので注意が必要です。

パイナップルはその成長形態から、剪定や切り戻しの必要がないので、通常は行いません。 しかし、過度に成長してしまった場合や、枝が病気になった場合には、植物の形状を整えるため、または病気の部分を取り除くため、剪定や切り戻しを行うことがあります。 剪定や切り戻しを行った後は、切り口に剪定剤を塗布し、感染症を防ぐ対策を行うようにしてください。

パイナップルは、鉢植えでも栽培できますが、大きめの鉢を選んで成長に必要なスペースを確保するようにしましょう。 まず、パイナップルの頂部を切り取ります。葉の間にある果肉を取り除いたら、水に浸けて根を出させます。 根が出たら、大きめの鉢に植え付けます。排水性の良い土を使い、根元が水に浸からないようにしましょう。 植え付け後は日当たりの良い場所に置き、土が乾燥したら水やりを行います。冬季は寒さから守るために室内で育てると良いでしょう。 根が鉢からはみ出してきたら、植え替えを行います。なお寄せ植えは、大きく成長するパイナップルと他の植物の共存が難しいので、おすすめできません。

パイナップルの繁殖方法は主に種まき、株分け、茎の先端部（クラウン）を利用した方法の3つがあります。 種まきは、果実から取り出した種を土にまく方法ですが、発芽までに時間がかかり、また親植物と特性が同じとは限らないため、一般的にはあまり実施されません。 株分けは、成熟したパイナップルの株から新芽を取り出して植える方法で、親植物と同じ特性の新しい植物を入手できます。ただし、株分けできる新芽が出るまでに時間を要するので、効率的ではありません。 一方、茎の先端部（クラウン）を利用した方法では、果実の上部にある先端部を切り取り、水や土に挿して根を出させます。果実を食べた後に残る先端部は入手しやすく、また比較的短期間で根が出ることから、最も一般的かつ効率的な繁殖方法とされています。

パイナップルは、「フジツボガイ科」の害虫や「パイナップルウィルト病」の影響を受けやすい植物です。フジツボガイ科の害虫は、葉を食害し、成長を阻害します。 こうした害虫を防ぐには、農薬の適切な散布が必要です。また、パイナップルウィルト病は、土壌中の細菌が根から感染して起こる病気で、最終的には植物全体が枯死します。 この病気を防ぐには、感染した土壌を使わないこと、また感染後は十分に消毒することが重要です。また過度な湿度は病気の発生を引き起こすため、水分管理を適切に行うようにしましょう。