イチイ(学名:Taxus cuspidata)は、常緑針葉樹で、日本をはじめとする東アジア地域が原産地です。葉は深緑色の針状をしていて、樹皮は赤褐色で、樹高は10m程度に成長します。 イチイの花は、春に黄色の雄花と緑色の雌花を咲かせる雌雄異株です。雌花からは赤い実が成り、その中に種子が1つ含まれています。 イチイの名前の由来は、その葉が一層に並ぶ様子から来ています。また、イチイは古くから神聖視され、神社の神木や縁起物として扱われてきました。 イチイは日本の伝統的な庭木としても利用され、その耐寒性と耐陰性から、育てやすい植物です。また、その硬くて美しい木材は、碁盤や彫刻などに利用されています。 その美しい姿と利用価値の高さから、日本の風景に欠かせない存在となっています。
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