イナゴマメは、学名Ceratonia siliquaの常緑樹です。地中海地域が原産地で、別名カロブと呼ばれることもあります。 イナゴマメは高さ10メートル以上に成長する大きな木で、葉は光沢のある深緑色です。小さな緑色の花が房状につくので、開花時には木全体が緑で彩られる美しい様子です。花期は春から夏で、秋になると長さ10-30センチの褐色の莢の中に種子ができます。 イナゴマメの種子は甘みがあり、チョコレートの材料になります。乾燥に強く耐塩性があるので、地中海沿岸の乾燥した地域に適しています。比較的栽培しやすい植物です。 食用以外にも、ガムや木材などに利用されており、地中海地域の文化や暮らしに深く関わっている重要な植物です。イナゴマメの果実は甘くて美味しく、多様な用途があるため、多くの人に親しまれています。
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