コカ

コカ（Erythroxylum coca）は、南アメリカ原産の常緑低木です。高さは1-3m程度に成長し、葉は明るい緑色で、楕円形をしています。葉からコカインというアルカロイドが抽出されることで有名です。 コカは、アンデス地方の高地で栽培され、その葉は古代から儀式や薬として利用されてきました。また、高地での酸素不足を補うために噛む習慣もあります。 白くて小さな花を咲かせ、直径1cm程度の赤い実をつけます。この実は鳥類によって運ばれ、種子は広く分散されるのが特徴です。 育てるのは難しく、特に高温多湿を好むため、日本では温室での栽培が必要となります。また、コカの葉は国際的に規制されているため、栽培には許可が必要です。

コカは、一年中開花する植物で、特に雨季に多くの花を咲かせます。温度と湿度が高い環境を好むため、日本でも夏に開花する可能性が高いです。 一般的には種から育てる場合、花が咲くまでに約1年程度かかります。適度な水分と日光、肥料を与えると、花を長く咲かせてくれます。

コカは、熱帯地方原産の植物なので、適切な水やりが必要です。水やりの量は、一回につき200ml程度を目安にしてください。 春から夏にかけては、土壌が乾いたらすぐに水を与えます。一日に一度、朝か夕方に水やりを行い、土壌の湿度を保つようにしましょう。 秋から冬にかけては、水やりの頻度を減らし、土壌が乾燥した状態を保つことが重要です。一週間に一度程度の水やりで十分です。

コカは、酸性から中性のpHを好み、pH6-7.5の土壌が最適です。また、排水性が良く、有機物が豊富な土壌を好みます。 肥料の与え方は、成長期に1ヶ月に1回、休眠期には3ヶ月に1回程度が目安となります。 コカの成長と健康を支える重要な栄養素である、窒素、リン酸、カリウムをバランス良く含む肥料を与えましょう。 量は肥料の種類によりますが、パッケージの指示に従うことが大切です。

コカ（Erythroxylum coca）は、日当たりと日照量に敏感な植物です。 原産地である南米のアンデス山脈では、高地の日照量が豊富なので、コカは日光を好みます。1日あたりの最適な日照時間は、約12時間とされています。しかし、直射日光が強すぎると葉が焼けてしまうため、半日陰の場所が最適とされています。 また、コカは熱帯植物であるため、高温を好みます。最適な気温は20℃～30℃で、これより低いと成長が遅くなり、15℃以下では生育が停止します。 そのため、日本の夏でも問題なく育ちますが、冬には寒さと霜に弱いため、霜が降りるような環境は避け、室内での管理が必要となります。

コカは、剪定や切り戻しで、健康な成長を促すことができます。形状を整え、病気や害虫から保護するために剪定は重要です。 春から初夏にかけて剪定すると、新たな芽吹きが活発になり、植物の成長を助けます。 剪定は、まず枝の先端を切り戻し、その後、光が均等に当たるように、枝の間隔を開けて切り込みましょう。 剪定後は、新たな芽吹きを助けるために、適切な水分と肥料を与えることが重要です。

コカは、日本では鉢植えが適しています。 植え付けは春が最適で、鉢は深さがあるものを選び、排水性の良い土を使用しましょう。種子を土の表面に蒔き、軽く土で覆います。直射日光は避けて半日陰で育てます。水は乾燥を防ぐ程度に与えましょう。 植え替えは、根が鉢一杯に広がったら行い、新しい鉢は一回り大きいものを選びます。 コカは他の植物との共生が難しいので、寄せ植えは推奨されません。

コカは種まきで増やします。種子は収穫後すぐに播種するのが最適で、発芽には25-30℃の温度が必要です。 種子は浅く植え、湿度を保つためにビニールなどで覆いましょう。発芽まで約2週間かかります。 収穫は植え付けから約1年後、葉が十分に成長した時期に行います。 挿し木や株分けも可能ですが、コカの場合は種まきが最も効率的です。これは、コカの種子が新鮮なうちに高い発芽率を示すためです。

コカ（Erythroxylum coca）は、一部の地域では、カビや真菌による病気に感染することがあります。予防のためには、適切な湿度管理と通気性を確保しましょう。 さらに、コカは寒さに弱いため、霜が降りる可能性のある地域では、適切な保護措置が必要となります。 また、コカは栄養不足になると枯れるので、定期的な肥料の投与が必要となります。特に、窒素、リン酸、カリウムをバランス良く含む肥料を与えましょう。