ジムカデ（地百足）

ジムカデ（Harrimanella stelleriana）は、北アメリカのアラスカ州やカナダのブリティッシュコロンビア州、日本の北海道や本州の高山地帯に分布し、高さが10-20cm程度で、地面に密着するように生育しています。ツツジ科に属する常緑の低木で、亜高山帯から高山帯の湿った岩場や砂礫地でその姿を見ることが出来るでしょう。 葉は長さ1-2cmで、線形から披針形で、先端が尖っており、縁には細かい鋸歯があるのが特徴です。 葉の表面は光沢があり、裏面には白い毛が密生しています。 花期は6-8月で、花は直径約1cmの白い筒状の花を咲かせ、花は枝先に1-3個ずつつき、花冠は5裂し、花弁は先端が反り返っています。 ジムカデは、北アメリカ大陸のアラスカ州やカナダの北部地域に起源があるとされています。 ジムカデの学名は、19世紀のアメリカの鉄道王エドワード・ヘンリー・ハリマンにちなんで「Harrimanella stelleriana」と名付けられました。またこの名をつけた彼は、1899年にアラスカを探検するハリマン探検隊を組織していました。 さらに、「stelleriana」の部分は、18世紀のドイツの博物学者ゲオルク・ヴィルヘルム・シュテラーに由来しています。彼は、ロシアの探検家ヴィトゥス・ベーリングとともにアラスカを訪れ、多くの新種植物を発見しました。その功績を称えて、彼の名前が学名に含まれています。

ジムカデ（Harrimanella stelleriana）の花言葉は、「永遠の愛」や「純粋な心」、「清らかな思い」などが挙げられ、これらの花言葉は、ジムカデの美しい白い花が持つ清楚なイメージから来ているものです。 代表的な花言葉の「永遠の愛」は、ジムカデが厳しい環境でも生き抜く力強さと、その美しい姿から、永遠に続く愛情を象徴していると言われています。

ジムカデの新芽が出る春から秋にかけては、成長のために水分が多く必要となるだけでなく、土壌が乾燥しやすい時期となるため、こまめに水を与えるようにしましょう。 一方、土壌の乾燥が緩やかになる秋は、水やりの頻度を少し減らしてください。 冬は成長が止まるため、水やりは控えめにしましょう。土壌の表面が乾いたら、少量の水を与える程度で十分です。また、水やりの際は、根元に直接水を与えるのではなく、土壌全体に広げるようにしてください。 水やりの頻度は、季節や気温によって変わりますが、土壌の湿度を確認しながら適切な水分量を与えることが大切です。乾燥に弱いジムカデですが、過剰な水分も根腐れの原因となりますので、適切な水やりを心がけてください。

ジムカデは、排水性が良く、腐植質が豊富な土壌を好むとされています。また生育には、やや酸性の土壌（pH 5.5-6.5）を用いるのが適切でしょう。植物が好む土壌で育てることで、植物は健康な状態で成長していくことでしょう。 肥料に関しては、春（3-4月）に窒素、リン酸、カリウムをバランス良く含んだ肥料が適しています。 夏場（6-8月）は、水溶性の肥料を月に1回程度与えることで、栄養補給を行ってください。この時期は、特にカリウムを多めに含んだ肥料が適しています。 秋（9-10月）は、再び緩効性の化成肥料を与えるようにしてください。ただし窒素分を控えめにすることが重要です。 冬期（11-2月）は、肥料の与えすぎに注意し、必要に応じて軽く肥料を与える程度に留めておくことが良いでしょう。

ジムカデの成長には、日光が必要となりますが、強い日差しを長時間浴びてしまうと、葉焼けを起こしてしまうことがあるので、半日陰の環境で育てるのが良いでしょう。 ただし、日照時間が短すぎると、成長が遅くなって、花が咲かないことがあるので注意が必要です。 鉢植えの場合、最適な置き場所は、午前中の日光が当たり、午後は日陰になる場所が良いでしょう。また、直射日光が避けられるように、風通しの良い場所に配置することが大切です。 ジムカデの生育に最適な温度は、5℃から15℃程度とされています。この温度を保てるように気温の管理をしていきましょう。 耐寒性には強い植物ですが、耐暑性にはやや劣るため、夏場の高温に注意が必要です。30℃以上の気温が続くと、生育が停滞し、枯れる可能性があります。 最適な気温を保つためには、日陰を利用したり、風通しの良い場所に植えることが効果的です。 冬場は、耐寒性があるため、特別な対策は不要ですが、積雪による圧迫や、極端な低温によるダメージを防ぐため、適度な保温対策を行いましょう。例えば、マルチングや、保温用のシートを利用することが効果的です。 ジムカデの夏越しに関しては、日陰を好む性質があるため、直射日光を避ける場所に置きましょう。水はけの良い土壌を用意し、乾燥に注意しながら適度な水分を保つことが大切です。 冬越しの方法としては、耐寒性があるため、特別な対策は必要ありません。ただし、霜や雪が積もる場合は、適度に除去しておくことで、植物の健康を保つことができます。

ジムカデは、植物の形状を整えたい場合や、他の植物との間隔を確保するために、剪定を行うことがあります。剪定を行う際は、適切な時期と手順を守るようにしましょう。 剪定を行う場合は、春から初夏にかけてが適切な時期とされいます。 剪定の手順は、まず枝の先端から数センチメートルほど内側の部分を切り取ってください。次に、切り口が乾燥しないように保護するため、切り口に剪定ワックスを塗布します。

ジムカデを植え付ける際には、事前にやや酸性の土壌を用意して置くことが大切です。 植え替えに関しては、ジムカデは根が浅いため、植え替え時には根を傷つけないように注意してください。 植え替え時期は春が適しており、新しい鉢に移す際には、前述の酸性の土壌を用意し、根を広げて植え付けることが大切です。 最後に、花や葉を摘む際には、傷つけないように丁寧に行いましょう。

植物の繫殖方法には、様々なものがありますが、ジムカデの場合は一般的に、株分け、挿し木、葉挿しなどを用いて繫殖を行います。 その中でも、特に株分けによる繫殖が最も適しているとされています。株分けは春から初夏にかけて行うのが良いでしょう。まず、株を掘り上げて、根を傷つけないように注意しながら、株を2つ以上に分けてください。分けた株を新しい植木鉢や畑に植え付け、適切な水やりと肥料を与えて育てます。

ジムカデ）は、人体に対する毒性が報告されている植物ではありません。しかし、万が一誤って摂取した場合や、アレルギー反応が起こる可能性があるため、注意が必要です。 ジムカデは毒性がないとされていますが、健康に良い効果も特に期待できない植物ですので、植物を購入する際には、用途や目的に応じて適切な種類を選ぶことが重要といえます。