ソラヌム・エラエアグニフォリウムと呼ばれるラシャナスは、日本ではあまり知られていない多年生の草本植物です。この植物は南アメリカを原産とし、別名はありません。 ラシャナスの大きな特徴は細長い葉の形状です。葉の長さは10-20センチメートルほどで、形状がオリーブの葉に似ていることから、「オリーブリーフ」とも呼ばれます。 乾燥地や荒地などの過酷な環境でも生育できる耐性が高く、他の植物との競争に強いのがラシャナスの特長です。 小さな紫や白の地味な花を夏から秋にかけて咲かせます。実は球形で、熟すと赤くなります。 野生種が一般的ですが、さまざまな品種が存在します。学名はギリシャ語に由来しています。 実は食用にできますが、苦みが強く美味しくないため、食用栽培はあまり行われていません。 耐寒性があり、日当たりの良い場所で育てれば、庭や公園などでも育てやすい植物です。 特異な葉の形状と頑健な生育能力から、ラシャナスは興味深い植物といえます。
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